충남 태안군 소원면에 위치한 천리포수목원은 사계절 내내 자연의 색으로 물드는 한국 대표 사립 수목원이다. 약 20만 평 규모의 부지에는 1만 7천 종이 넘는 국내외 식물이 자생하며, 꽃과 나무, 바다가 어우러진 정원 풍경이 방문객을 맞이한다. 이곳은 1979년 고(故) 민병갈 박사가 “나무에게 국적은 없다”라는 철학으로 설립한 이후 자연보호와 생태 보존의 상징이 되어왔다. 봄에는 수천 송이의 목련과 벚꽃이 터널을 이루고, 여름에는 푸른 숲과 해안정원이 시원함을 선사한다. 가을엔 단풍과 억새가 어우러지며, 겨울에는 눈 덮인 정원이 고요한 평화를 담는다. 2025년 현재 천리포수목원은 계절별 테마 정원 프로그램과 ‘생태 해설 투어’를 통해 아이들과 가족, 연인에게 모두 인기 있는 여행지로 자리잡고 있다. 이번 글에서는 **봄의 꽃길과 가을의 단풍길**을 중심으로 천리포수목원의 사계절 매력을 깊이 있게 소개한다.
봄꽃길과 여름정원 – 천리포수목원의 생동하는 숲
천리포수목원의 봄은 그 어떤 곳보다 화려하다. 입구를 지나면 가장 먼저 만나는 ‘목련길’은 하얀 목련과 분홍빛 자목련이 어우러진 대표적인 봄 산책 코스다. 3월 말부터 4월 중순까지 이어지는 이 시기에는 공원 전체가 꽃 향기로 가득 차며, 방문객들의 카메라 셔터가 끊이지 않는다. 특히 천리포수목원은 전 세계에서 가장 많은 목련 품종을 보유하고 있어 ‘목련의 왕국’이라 불린다. ‘동백정원’에서는 붉은 동백꽃이 겨울 끝자락부터 피어나며, 봄의 시작을 가장 먼저 알린다. 산책길을 따라 걷다 보면 초록빛 이끼와 흙냄새가 어우러진 숲의 생명력을 느낄 수 있다. 4월이 지나면 ‘해안정원’의 봄꽃이 절정을 맞이한다. 튤립, 수선화, 유채꽃이 해안선을 따라 피어나 바다와 꽃밭이 만나는 독특한 풍경을 선사한다. 여름에는 ‘수련연못’과 ‘그늘정원’이 인기를 끈다. 무더위를 피할 수 있는 그늘길에는 고목과 대나무숲이 이어지며, 잔잔한 물 위에 핀 수련꽃은 그림처럼 고요하다. 아이들과 함께 방문한다면, 수목원 내 **자연체험학습장**에서 곤충 관찰과 나뭇잎 프린팅 체험 프로그램을 참여할 수 있다. 📸 **봄·여름 포토존 TOP 3** 1️⃣ 목련길 아치터널 – 하얀 꽃잎이 떨어지는 풍경 2️⃣ 해안정원 언덕길 – 바다와 꽃이 함께 보이는 뷰 3️⃣ 수련연못 다리 위 – 반영이 아름다운 촬영 포인트 천리포수목원의 봄과 여름은 단순한 계절의 변화가 아니라, ‘생명이 깨어나는 순간’을 오감으로 느끼는 시간이다.
가을단풍과 겨울정원 – 색이 머무는 고요한 길
가을의 천리포수목원은 ‘단풍의 정원’으로 불린다. 10월 중순부터 11월 말까지 이어지는 단풍 시즌에는 느티나무, 단풍나무, 은행나무가 붉고 노란 색으로 변하며 정원 전체가 따뜻한 빛으로 물든다. 가장 인기 있는 코스는 ‘가을정원 산책로(약 1.2km)’로, 길 중간의 나무다리에서 바라보는 호수 반영이 특히 아름답다. ‘해송정원’에서는 푸른 소나무 숲 사이로 낙엽이 내려앉으며 가을만의 고요한 정취를 자아낸다. 바람이 불 때마다 낙엽이 춤추듯 흩날리는 이 길은 사진가들이 즐겨 찾는 촬영 포인트로 꼽힌다. 겨울의 천리포수목원은 또 다른 매력을 품고 있다. 눈이 내리면 나무와 정원이 순백색으로 변하며 마치 동화 속 풍경처럼 고요하고 아름답다. 특히 ‘겨울정원 카페’에서 바라보는 설경은 따뜻한 커피 한 잔과 함께 여행의 여운을 더해준다. 2025년 현재, 천리포수목원은 ‘겨울 빛 정원 축제’를 운영 중이다. 야간 조명이 정원 전체를 밝히며, 빛의 터널과 별빛 나무길이 만들어내는 야경이 인상적이다. 이 축제는 매년 12월부터 2월 초까지 진행되며, 가족 단위 방문객에게 특별한 추억을 선사한다. 🍁 **가을·겨울 포토존 추천** - 가을정원 산책로 나무다리 - 해송정원 은행나무길 - 겨울정원 카페 전망대 천리포수목원의 가을과 겨울은 시간이 천천히 흐르는 계절, 고요한 쉼의 계절이다. 바람이 불고 낙엽이 떨어질 때, 그 속에서 자연은 또 하나의 색을 만들어낸다.
자연과 사람이 함께 걷는 사계절의 길
천리포수목원은 단순한 식물원이 아니다. 이곳은 **사람이 자연 속에서 머물며 배우는 공간**이다. 꽃이 피고 지는 일상 속에서, 방문객은 자연의 순환과 생명의 리듬을 느낀다. 2025년 현재 수목원은 ‘자연과 공존하는 여행’을 주제로 한 에코 트래킹 프로그램과 테마 가이드 투어를 운영 중이다. 봄에는 목련 탐방, 여름엔 야생화 해설, 가을엔 단풍 포토 클래스, 겨울엔 힐링명상 프로그램이 마련되어 있다. 천리포수목원을 걷다 보면 해안선과 숲길이 자연스럽게 이어진다. 푸른 바다와 초록 숲이 어우러진 이 길은 마음이 쉬어가는 가장 완벽한 여정이다. 사계절 중 어느 때 방문해도 각기 다른 색과 향기로 여행자를 맞이하는 천리포수목원. 그곳은 **‘자연이 들려주는 가장 아름다운 이야기’**가 흐르는 곳이다. 당신이 걸을 때마다, 계절은 다시 피어난다.